在自由市场开启之前，洛杉矶湖人选择直接续约了里夫斯。

这么一来，避免里夫斯进入自由市场后，发生一系列不可预测，对球队不利的事情。里夫斯本人拒绝执行下赛季1490万美元的球员选项，然后和湖人签下了一份4年1.85亿美元的顶薪合同。这份顶薪合同未来四年具体为：2026-27赛季的4130万美元、2027-28赛季的4460万美元、2028-29赛季的4790万美元，2029-30赛季的5120万美元，且有球员选项。也就是说，在里夫斯31岁的时候，他可以再次选择跳出合同，再次索要一份长约。

里夫斯续约之后，外界对于这份合同的评价，最多的词汇就是‘不值’。其实在个人看来，湖人做得没问题。给里夫斯的合同，说到底不是看他要多少，而是湖人能否给多少。又或者说，他们现阶段能否承担里夫斯离开后的风险？如果可以承担，那湖人完全没必要给长约。但如果承担不起，那湖人就没必要想着给出一份完全符合里夫斯表现的合同。因为自由市场上，有其他的球队在盯着里夫斯。比如底特律活塞，他们一直想找一个二号持球手，避免出现上赛季那种坎宁安支撑球队的局面。因此，名记Shams透露，活塞队很可能会给里夫斯一份顶薪合同。除了活塞队，布鲁克林篮网亦是如此，他们也一直有意里夫斯。

倘若里夫斯真的进入自由市场，那么其他球队能给的顶薪，就是4年1.79亿美元。而湖人给他的这一份4年1.85亿美元，其实也没超出多少。而且我们需要注意的是，里夫斯一开始是可以和湖人队签下一份最多5年2.4亿美元顶薪合同的，现在合同少了一年，所以湖人管理层在进行续约谈判的时候，肯定是有一些要求的，而里夫斯方面，也做出了一些让步。很多人说，湖人给了里夫斯这一份合同，休赛期的引援会非常麻烦。但需要注意的是，因为有鸟权，所以湖人虽然给了他这么一份合同，但新赛季他只占工资帽的2090万美元。后面三年的合同，才开始影响全额工资帽。此外，我们还需要注意的是，里夫斯是东契奇想要的球员，围绕他建队的湖人，不可能不留下里夫斯。

从数据来看，里夫斯的防守确实被人诟病。但进攻端，上赛季确实是实打实的提升。常规赛期间场均23.3分5.5助攻4.7篮板1.1抢断，在球权提升的情况下，里夫斯证明自己有能力消化。季后赛中，里夫斯复出，结果我们都知道了，被雷霆队的后卫轮番点名，特别是被年薪300万的米切尔打爆。这样的表现确实是引来了湖人球迷大量的不满，也一定程度影响了里夫斯的市场价值。但即便如此，在可以不复出的情况下，他还是决定火速复出帮助球队。且除了对阵雷霆队的第一场比赛以外，里夫斯后三场比赛的数据至少还不错，31分、17分、27分，面对雷霆这种防守级别的球队，确实也一定程度上证明了自己的进攻能力。

所以对于湖人来说，在这种情况下，市面上有比里夫斯更好的选择吗？显然没有，很多人拿布伦森和亚历山大的合同来说事，但问题是，湖人都不可能通过交易得到他们。还有，里夫斯新赛季只占用2090万美元的空间，这个价位，市面上有里夫斯的平替吗？显然，更没有。我们不可否认的是，里夫斯和东契奇这对后场组合，在场上，在防守端有着明显的漏洞，但湖人队已经决定了这样的建队思路，东契奇作为球队老大，已经明确表态希望搭档里夫斯，湖人队只能这么做。眼下，湖人要做的，就是如何在其他位置操作，弥补他们防守端的漏洞。还有，该如何留下斯玛特、八村塁等球员，以及詹姆斯的未来，也是湖人需要考虑的。